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L'accord conclu aujourd'hui par l'UE-27 pour réaffirmer la perspective d'adhésion pour les pays des Balkans occidentaux doit être salué car il contient trois messages clés importants : premièrement, il n'y a pas d'adhésion au rabais. Chaque candidat à l'adhésion doit satisfaire aux critères d'adhésion pour lui-même. Deuxièmement, l'UE elle-même doit devenir réceptive. Ce n'est pas aujourd'hui, il suffit de penser au nombre de commissaires européens ou à la règle de l'unanimité en matière de politique étrangère et de sécurité. Troisièmement, l'UE se charge enfin de répondre à l'influence massive exercée par la Russie, la Chine, la Turquie et d'autres États sur ce flanc ouvert de l'Union européenne. Plus longtemps l'UE maintient les Balkans occidentaux dans l'ignorance de ses perspectives, plus il est facile pour les opposants à une UE unie et forte, comme la Russie et la Chine, d'utiliser les Balkans occidentaux comme un outil contre l'UE.
Il est exact que l'UE n'a pas fixé de date d'adhésion, car l'adhésion ne doit jamais devenir automatique, mais doit apporter une valeur ajoutée concrète à l'UE. En réalité, il n'y aura pas d'élargissement de l'UE dans les 10 prochaines années. Toutefois, des étapes intermédiaires telles que la participation des pays des Balkans occidentaux au marché intérieur de l'UE ou l'intensification de la coopération dans la lutte contre la criminalité organisée sont d'autant plus importantes.
La perspective de l'adhésion n'est ni une fin en soi ni une panacée, mais elle est le levier central de la stabilisation politique, économique et sociale des États des Balkans occidentaux, qui forment déjà une île complètement encerclée par l'UE. La stabilisation à long terme et l'intégration progressive de cette région dans l'UE sont donc dans l'intérêt supérieur de l'UE dans son ensemble. Toutefois, cela ne peut réussir que si l'UE elle-même réforme ses propres structures et processus décisionnels. Des mots clés tels que la réduction des effectifs de la Commission européenne, l'ajustement du poids des voix au Conseil et la répartition des sièges au PE indiquent à quel point ce défi sera complexe. C'est aussi pour cette raison que l'UE devrait profiter de la future conférence en cours pour préparer le terrain pour une future convention constitutionnelle de l'UE, qui devrait définir la voie décisive pour l'UE du futur.
